¿Cuál es la diferencia entre vainillina y vainilla?

La planta de vainilla era originaria de América del Sur y fue descubierta por el conquistador español Hernán Cortés. Fue testigo del emperador azteca bebiendo una bebida de chocolate aromatizada con semillas de la planta de vainilla. Luego lo trajeron de regreso a Europa, donde la gente se enamoró de él. La vainilla es la especia de la vaina de las orquídeas de la planta de vainilla. Entonces, ¿qué es la vainillina o el ingrediente que comúnmente vemos en la parte posterior de nuestro helado? La vainillina es en realidad la molécula que le da a la vainilla su olor y sabor distintivos. La vainillina es sólo una de las 200 a 250 otras sustancias químicas contenidas en la vainilla extraídas de la planta.

Extrayendo naturalmente el sabor a vainilla. Es muy difícil, porque la planta sólo se cultiva en regiones selectas alrededor del ecuador donde el ambiente es ideal, o en algunos invernaderos. Se produce principalmente en Madagascar, Indonesia y Comoras. La polinización de la planta requiere mucha mano de obra y mucho tiempo, ya que sólo se puede realizar a mano. También se necesita algo de tiempo para que la planta madure. Pero la demanda de productos aromatizados con vainilla es muy alta y sigue aumentando.

Entonces, ¿cómo conseguimos alimentos con sabor a vainilla?

En realidad, sólo el 1% del aroma de vainilla que utilizamos proviene de la planta de vainilla. La sustancia química vainillina se extrae mediante múltiples métodos diferentes, lo que nos permite a todos disfrutar de productos con sabor a vainilla fácilmente disponibles. Originalmente, dos químicos alemanes, Ferdinand Tiemann y Wilhelm Haarmann, descubrieron una forma de producir vainillina sintetizando la savia de los árboles. Actualmente, la forma más barata y eficaz de producir vainillina es utilizando guaiacol, que se crea a partir de productos petroquímicos. Este método produce aproximadamente el 85% de la vainillina sintetizada que se utiliza en todo lo que amas. El precio de la vainillina extraída naturalmente es aproximadamente 300 veces más cara que la vainillina sintética. Por eso la vainillina natural sólo se utiliza en cosas especiales que lo requieran.

Vanillin también tiene un primo llamado etil vainillina que es similar con sólo algunas pequeñas diferencias moleculares.Sabor Etil vainillina Es entre 3 y 5 veces más fuerte que la vainillina normal, pero es relativamente cara. Se puede utilizar junto con vainillina normal para imitar el sabor y aroma natural de la vainilla.

La vainillina y la industria farmacéutica

Todos tenemos nuestros productos favoritos con sabor a vainilla, como chocolates, batidos, pasteles y muchos otros productos horneados. ¡Mi favorito es el helado! Pero la vainillina se utiliza en mucho más que sólo alimentos. También es una parte importante de perfumes y drogas. Lo creas o no, el 5% de la vainillina se utiliza para fabricar medicamentos. Se utiliza como intermediario para fabricar varios medicamentos muy importantes como Aldomet (utilizado para tratar los síntomas de presión arterial alta y problemas renales) y L-DOPA (un precursor de moléculas importantes como la adrenalina).